ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শুরুটা স্বপ্নের মতো হয়েছিলো আর্সেনালের। প্রায় দেড় যুগ পর আসরের প্রথম পাঁচটি ম্যাচ জিতে রীতিমতো উড়ছিলো দলটি। সেই উড়তে থাকা গানার্সদের মাটিতে নামাল ম্যানচেষ্টার ইউনাইটেড। ঘরের মাঠে মিকেল আর্তেতার দলকে স্রেফ উড়িয়ে দিয়েছে রেড ডেভিলরা। মৌসুমের প্রথম হারের তেতো স্বাদ পেল গানার্সরা।
আজ (রোববার) ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি ৩-১ গোলে জিতেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। রেড ডেভিলদের হয়ে জোড়া গোল করেছেন মার্কাস রাশফোর্ড। অভিষেকেই জালের দেখা পেয়েছেন ১০০ মিলিয়নের বিনিময়ে আয়ক্স থেকে সদ্য যোগ দেওয়া ব্রাজিলিয়ান তারকা অ্যান্টনি। আর্সেনালের হয়ে একমাত্র গোলটি করেছেন বুকায়ো সাকা।
ওল্ড ট্রাফোর্ডে এদিন বল দখলের লড়াইয়ে এগিয়ে ছিলো আর্সেনাল। গোটা ম্যাচে প্রায় ৬১ শতাংশ বল নিজেদের দখলে রাখে দলটি। গোলমুখে শট নেওয়ার ক্ষেত্রেও দাপট ছিলো গানার্সদের। পুরো ম্যাচে ১৬টি শট নিয়ে ৩টি লক্ষ্যে রাখে দলটি। বিপরীতে, ১০ শটের ৬টি লক্ষ্যে রাখতে পারে।
জয়ের ধারা ধরে রাখতে এদিনও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে শুরুর একাদশে খেলাননি এরিক টেন হাগ। ৩৭ বছর বয়সী এই তারকাকে ছাড়াই শুরুতে এগিয়ে যায় ইউনাইটেড। ম্যাচের ৩৫তম মিনিটে মার্কাস রাশফোর্ডের পাস থেকে স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন সদ্য দলে যোগ দেওয়া অ্যান্টনিও। প্রথমার্ধে ১-০ গোলে এগিয়ে যায় রেড ডেভিলরা।
বিরতির পর বদলি নামেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। তবে, পর্তুগিজ তারকা নামার একটু পরই গোল খেয়ে বসে রেড ডেভিলরা। গানার্সদের সমতায় ফেরান বুকায়ো সাকা। জমে উঠে খেলা। ছয় মিনিট পর ফের এগিয়ে যায় ম্যান ইউনাইটেড। ব্রুনো ফার্নান্দেজের রক্ষণছেড়া পাস থেকে স্বাগতিকদের হয়ে লক্ষ্যভেদ করেন মার্কাস রাশফোর্ড। এরপর ম্যাচে ফিরতে আক্রমণ শানায় সফরকারীরা।
তবে, গানার্সদের সেই সুযোগ দেয়নি মার্কাস রাশফোর্ড। ম্যাচের ৭৫তম মিনিটে ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেনের পাস থেকে ইউনাইটেডের জয় নিশ্চিত করে ফেলেন ইংলিশ তারকা। ম্যাচের বাকি সময় আর কোন গোল না হলে ৩-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইউনাইটেড। লিগে সবশেষ চার ম্যাচই জিতল রেড ডেভিলরা।
এই জয়ে পয়েন্ট টেবিলে পাঁচে উঠে আসল একিক টেন হাগের দল। ৬ ম্যাচে ৪ জয়ে ১২ পয়েন্ট রেড ডেভিলদের। হারলেও শীর্ষেই আছে আর্সেনাল। ৬ ম্যাচে আর্তেতার দলের পয়েন্ট ১৫।
