ভারতের মাটিতে ওয়ানডে বিশ্বকাপে দলে জায়গা পাবেন কি না তা নিয়ে শঙ্কায় আছেন ইংল্যান্ডের উইকেটরক্ষক স্যাম বিলিংস। তবে তিনি মনে করেন, বিশ্বকাপ দলে থাকার জন্য তাঁর পারফরম্যান্স যথেষ্ট।বাংলাদেশ সফরে না এসে
পাকিস্তান গেছেন পিএসএল খেলতে। স্বাভাবিকভাবে ক্রিকেটারদের এমন মানিসকতা ভবিষ্যতে জাতীয় দলের ভাবনায় থাকবেন কি না তা নিয়ে প্রশ্ন থেকে যায়। অবশ্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেট না খেললেও আফসোস নেই তাঁর।
অথচ বাংলাদেশ সফরে না আসা নিয়ে বিন্দুমাত্র আফসোস নেই ইংল্যান্ড দলের এই উইকেটরক্ষকের। উল্টো তাঁর লক্ষ্য এখন শুধুই ক্রিকেট খেলা এবং সেটি উপভোগ করা। বাংলাদেশ সফরে না আসা নিয়ে কোনো আক্ষেপ আছে
কি না, এই প্রশ্নের জবাবে বিলিংস বলেন,“নাহ, নেই। এমনিতে সবাই চায় ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে, অবশ্যই চায়। তবে আমার বয়স এখন ৩১। ৮ বছর ধরে জাতীয় দলে পানি টেনে আসছি। এখন আমি শুধু ক্রিকেট খেলতে চাই,
ক্রিকেট উপভোগ করতে চাই।”তিনি আরও যোগ করেন, “এমন না আমি সিরিজের জন্য অপ্রস্তুত ছিলাম। রব কি (ইংল্যান্ড দলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক) ও জস বাটলারের সঙ্গে আমার দীর্ঘ আলাপ হয়েছে। আমি মনে বর্তমানে ক্যারিয়ারের
যে অবস্থানে আছি, আমার শুধু ক্রিকেট খেলতে হবে।”ইংল্যান্ড দলে বিলিংস এক সিরিজে আছেন তো অন্য সিরিজে নেই। এই তো টি-টোয়েন্টি বিশবকপের পর অস্ট্রেলিয়া সফরে যায় ইংল্যান্ড। সেই সিরিজে ব্যাট হাতে পারফর্মও করেন।
বিলিংস মনে করেন, তিনি ব্যাটিংয়ে ধারবাহিকতা বজায় রেখেছেন।“এই ইংল্যান্ড দলে জায়গা করে নেওয়াটা খুবই কঠিন। আমি অস্ট্রেলিয়া সফরে গিয়েছিলাম ও ভালো-ও করেছি। বিগত কয়েক বছরে ওয়ানডেতে আমার গড় ৫০ এর আশাপাশে
এবং স্ট্রাইক রেট ৯০-এর ওপরে! নির্দিষ্ট সময়ে ধরে পরিসংখ্যান ঠিক রাখার কথা ভাবলে, আমার মনে হয় আমি তা করতে পেরেছি।”ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ পরিকল্পনায় স্টোকসকে অবসর ভাঙিয়ে ফেরানোর চেষ্টা চালানো হচ্ছে। সেই সঙ্গে ব্রুক,
লিভিংস্টোন ও বেয়ারস্টো-ও অপেক্ষা করছেন দলে ফেরার।যে কারণে ইংল্যান্ড দলে সুযোগ পাওয়ার কঠিন চিত্র ধরে ফেলেছেন বিলিংস। তিনি বিশ্বকাপ যেহেতু উপমহাদেশের মাটিতে সেখানে যে স্পিনারদের বিপক্ষে স্বাচ্ছন্দ্যে ব্যাটিং করতে
পারেন সেটিও জানালেন।“হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস, লিয়াম লিভিংস্টোন, জনি বেয়ারস্টো (দলের ফেরার অপেক্ষায়) যখন আছে, কোনো নিশ্চয়তা নেই যে আমি বিশ্বকাপ দলে জায়গা পাব। আমার মনে হয়, বিবেচনায় থাকার মতো যথেষ্ট কিছু আমি করে ফেলেছি এবং আমার খেলার ধরনও উপমহাদেশের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে যায় বিশেষ করে স্পিনের বিপক্ষে।”
